Avril Ramona Lavigne (Belleville, Ontario, 27 septembre 1984) est une chanteuse pop-rock canadienne. Connaissant un grand succès depuis plusieurs années, elle a été décrite comme l'« anti Britney Spears ».

Elle passe toute son enfance à Napanee, une petite ville de 5 000 habitants de l'Ontario. Fille de Judith Loshaw, native d'Ontario et Jean-Claude Lavigne, originaire du Québec (Lavigne est un nom d'origine canadienne-française), elle a un grand frère (Matthew) et une petite sœur (Michelle). Son nom et son prénom sont français mais Avril ne parle pas un mot de la langue maternelle de son père.

Pour ses parents la musique est très importante : « Pendant de nombreuses années, la seule musique que j'écoutais était ce que j'entendais à l'église et ce que passaient mes parents à la maison. À mon anniversaire et à Noël, on m'offrait des disques »[réf. nécessaire].

Elle décide de devenir chanteuse dès son plus jeune âge. Soutenue par ses parents, c'est à l'âge de douze ans qu'elle écrit ses premières chansons. Passionnée par la musique, elle commence à emprunter la guitare sèche de son père jusqu'au jour où elle reçoit la sienne, apprenant à en jouer d'elle-même. À partir de ce moment, elle y consacre une majorité de son temps venant de sa propre initiative. Elle joue sans cesse la même chanson : Fly Away de Lenny Kravitz. Puis, elle commence à écrire ses propres chansons : « J'ai commencé à écrire à 12 ans et mes premières chansons ont commencé à exister alors que j'en avais 13. Mais je crois avoir toujours écrit des poèmes. Je les ai tous gardés et je pense que je pourrais transformer certains d'entre eux en chansons. Certains ne sont en effet pas mauvais »[réf. nécessaire]. Inspirée par ses propres expériences, ses textes se mêlent à une musique influencée par les Goo Goo Dolls ou encore Green Day. Vers 12 ans, elle chante dans la chorale de l'église de son village et se produit lors de petits festivals et événements locaux.

Le recruteur Antonio Reid, de RCA/Arista, la découvre lors d'un de ces festivals et lui propose un contrat. Avril Lavigne a alors seize ans lorsqu'elle arrête ses études pour se consacrer pleinement à la musique.