Charlize Theron, née le 7 août 1975 à Benoni (Afrique du Sud), est une actrice sud-africaine qui connaît la gloire aux États-Unis. Elle est d'origine Afrikaner et sa langue maternelle est l'Afrikaans (de descendance Hollandaise, Française-huguenote et Allemande. Son nom de famille est d'origine française (huguenote).Charlize Theron s'est mariée,il y a quelques semaines (automne 2007), en toute discrétion, avec l'acteur Stuart Townsend, dont elle est la compagne depuis 6 ans.

Son adolescence a été endeuillée par la mort de son père, tué sous ses yeux par sa mère, en état de légitime défense, alors qu'il était sous l'emprise de l'alcool.

Ce qui n'empêcha nullement la jeune fille de tout mettre en œuvre, activement soutenue par sa mère, pour parvenir à un certain accomplissement, d'abord via des cours de danse et un travail de mannequin, puis par des cours de théâtre.

La consécration est venue avec l'Oscar de la meilleure actrice en 2003, récompense décernée le 29 février 2004, pour son rôle de la tueuse en série Aileen Wuornos dans Monster de Patty Jenkins.

Ce rôle, pour lequel l'actrice n'a pas hésité à prendre quinze kilogrammes et supporter de longues heures durant le port d'un dentier et de lentilles de contact pour masquer son regard couleur d'azur, a été apprécié outre-Atlantique.

Charlize Theron est partie séjourner dans son pays natal aussitôt après l'obtention de cette récompense, et y a été accueillie comme une héroïne nationale, d'autant plus facilement qu'aucun Sud-Africain n'avait jamais été distingué, depuis 75 ans, par un Oscar. L'effet de l'obtention de cet oscar fut si retentissant,que Charlize Theron fut reçu par l'ancien président sud africain Nelson Mandela et par l'actuel président Thabo Mbeki. De plus, beaucoup de nombreux parents en Afrique du Sud ont prénonmé leurs filles Charlize,suite à la consécration de leur compatriote.