Claire Catherine Danes est une actrice américaine d'origine danoise née le 12 avril 1979 à New York (États-Unis).

Jeune actrice américaine talentueuse des années 1990, Claire Catherine Danes débute avec les plus grands. C'est par le biais de la télévision qu'elle commence. Elle obtient le premier rôle de la série à succès Angela, 15 ans, avec Jared Leto et Kaley Cuoco. Sa prestation lui vaut en 1995 deux récompenses prestigieuses : l'Emmy et le Golden Globe de la meilleure actrice d'une série dramatique. La même année, elle campe l'adorable Beth March dans Les Quatre Filles du docteur March adapté du roman de Louisa May Alcott. Elle y côtoie pléthore de stars comme Susan Sarandon, Winona Ryder, Kirsten Dunst, Christian Bale ou Gabriel Byrne.

Très amie avec Winona Ryder, elle figure avec elle en 1995 dans Le patchwork de la vie de Jocelyn Moorhouse. En 1996, elle s'adonne au drame romantique dans Par amour pour Gillian, avec Michelle Pfeiffer, Peter Gallagher et Freddie Prinze Jr., I love you, I love you not avec Jude Law, Jeanne Moreau et James Van Der Beek avant de crever l'écran en campant le rôle tant convoité de Juliette dans l'adaptation de la célèbre tragédie de William Shakespeare revisitée par Baz Luhrmann aux côtés de Leonardo DiCaprio.

Elle reçoit de nombreuses récompenses dont le MTV Movie Award de la meilleure performance féminine. Elle est alors demandée par les plus grands réalisateurs : Francis Ford Coppola dans L'Idéaliste avec Matt Damon et Jon Voight, Oliver Stone dans U Turn avec Sean Penn et Jennifer Lopez ou encore Bille August dans Les Misérables avec Liam Neeson, Geoffrey Rush et Uma Thurman et où elle interprète Cosette.

Elle a également doublé la voix de Nan dans Princesse Mononoké. Après avoir figuré dans Mod squad et dans le drame Bangkok aller simple où elle est une jeune étudiante arrêtée avec Kate Beckinsale en Thaïlande pour trafic de drogue, Claire abandonne le cinéma a profit de ses études à l'Université Yale. Elle revient en 2001 avec le drame The Hours, où elle est la fille de Meryl Streep, Nicole Kidman et Julianne Moore, dans la comédie Igby où elle retrouve Susan Sarandon aux côtés de Kieran Culkin, Ryan Phillippe ou encore Amanda Peet ou la comédie Shopgirl avec Steve Martin.

Après avoir jouée dans Stage beauty, qui est une sorte de Shakespeare in Love, elle crève au box-office dans Terminator 3 : le soulèvement des machines avec Nick Stahl et Arnold Schwarzenegger. On la voit alors en 2005, dans la comédie Esprit de famille, où elle est la sœur de Sarah Jessica Parker. En 2007, elle interprète le rôle d'Yvaine dans le film fantastique "Stardust" de Matthew Vaughn.